抑制「煞車」抗體 解放天然防衞力
美日免疫學家
掀治癌革命奪醫學獎
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【諾貝爾醫學獎】
癌症是香港的頭號殺手,人類戰勝癌魔路途遙遙。今年諾貝爾醫學獎的兩位美國和日本得主(圖),發現抑制免疫系統的兩種機制,讓病人可解放天然防衞能力對付癌細胞,令免疫療法抗癌成為可能。評審稱讚兩位得主為癌症治療建立全新原則。
負責評審諾貝爾醫學獎的瑞典卡羅琳醫學院昨天宣佈,由美國免疫學家艾利森(James P. Allison)和日本免疫學家本庶佑共得今年醫學獎,兩人將平分900萬瑞典克朗(約790萬港元)獎金。
評審指出,每年全球都有數以百萬計人死於癌症,是人類健康其中一個最大挑戰,過去醫學界以手術、化療、放射治療和荷爾蒙治療等不同方法抗癌,但後期癌症始終極難醫治,所以急求全新治療方法。而自19世紀末,就有人提出以免疫系統對付癌細胞的概念,但多年來始終進展不大。
後期皮膚癌患者癌瘤消失
評審指在免疫系統中,T細胞扮演啟動免疫反應的關鍵角色,但T細胞要發揮作用,其受體要先附上辨識非自體分子的其他免疫系統結構,亦需要一些令T細胞加速發揮作用的蛋白,才能全面啟動免疫反應,不過亦有多種蛋白對T細胞發揮「煞車」作用,以免免疫系統過份活躍,傷及自身健康的細胞和組織,但想令免疫系統有效殺滅癌細胞,有必要解除一些「煞車」的牽絆,兩位得主都在這方面取得突破。
艾利森在1990年代研究一種令T細胞「煞車」的蛋白CLTA-4。當其他研究隊伍鑽研以CLTA-4治療自體免疫病,艾利森找出抑制CLTA-4發揮作用的抗體,並研究能否解放免疫系統攻擊癌細胞,1994年發現可治好患癌的老鼠後,進一步研究用於人體,2010年在一臨床研究,令多名後期黑色素瘤皮膚癌患者的癌細胞前所未見地消失。
轉移性癌症有治癒迹象
本庶佑同在1990年代發現免疫細胞中的PD-1蛋白,同樣有「煞車」作用,但運作機制不同,將抑制PD-1蛋白的抗體用於治癌,2012年對多種癌症病人的測試,效果令人振奮,轉移性癌症過去被認為基本上是絕症,但在測試中有多名病人病情長期緩解,有治癒迹象。
評審指出,兩人啟發針對抑制T細胞蛋白的「免疫檢查點治療」(Immune checkpoint therapy),為免疫治療擺脫100年來臨床進展有限的局面,其中針對PD-1的治療效果較好,對肺癌、腎癌、淋巴癌等多種癌症有效,但新的臨床研究指同時針對PD-1和CLTA-4的混合治療,甚至更加有效。科學界正向更多種癌症進行測試,以及針對其他抑制免疫系統的蛋白進行研究,亦研究如何減少免疫系統攻擊自身的副作用。
英國曼徹斯特大學免疫學家戴維斯表示,這種扭轉大局的癌症治療,「觸發了一場革命,探索以更多方法利用免疫系統去抗癌和其他疾病」,並指現時有關藥物只是「冰山一角」,有更多會面世。
諾貝爾獎官網/路透社/法新社
港醫管局批准三種免疫療法藥物
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中文大學醫學院腫瘤學系系主任莫樹錦表示,以免疫療法治癌有很多概念,但多數只屬空中樓閣。今年諾貝爾醫學獎兩位得主針對抑制T細胞蛋白的療法,是現時唯一證實有效,對本港治癌應用和研究皆有重大影響。
治鼻咽癌存活率達60%
莫樹錦表示,本港醫管局已批准使用三種免疫療法藥物,分別針對肺癌、淋巴癌和膀胱癌,第四種藥亦快批准。他表示免疫療法的優勢,是一旦對病人有效,有效時間可以很長,但要視乎病人對有關蛋白的反應,肺癌病人如對PD-L1(與PD-1相關的蛋白)有高表達(即反應大),用藥有效率達45%;另一優勢是副作用較少,主要是免疫系統攻擊自身,但可用其他藥管理。
研究方面,莫樹錦指本港參與多個國際性研究,其中一個以免疫療法治肺癌的研究,是由他領導。中大醫學院早前亦領導一個以「免疫檢查點抑制劑」治鼻咽癌的國際研究,結果顯示患者接受治療一年後整體存活率達60%,高於接受其他治療的一般低於50%存活率。
香港大學醫學院內科及腫瘤科臨床副教授邱宗祥表示,部份癌症如以免疫療法配合化療使用,病人存活率可增加一倍,不過免疫治療費用高昂,每月藥費可達2萬至6萬元。他指,艾利森及本庶佑的發現是現代醫學一個巨大成就,完全改變了癌症治療歷史,為癌症病人帶來新希望,為全世界最應獲獎的人。他又透露,艾利森數年前曾到港大講學,自諾貝爾獎結果揭曉,腫瘤科同事均感興奮。
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本帖最後由 路過 於 2018-10-1 21:09 編輯 ]